ExxonMobil bu hafta önemli bir hamle yaparak Arkansas’ın güneyinde pil metalinin yıldızı lityum açısından zengin olduğuna inanılan büyük bir alanın sondaj haklarını satın aldı.
Wall Street Journal’ın haberine göre petrol devi, 50 milyon elektrikli araca yetecek kadar lityum içerdiği tahmin edilen 120.000 dönümlük arazi için arama şirketi Galvanic Enerji’ye 100 milyon dolar ödedi.
Ödenen miktar petrol endüstrisi standartları açısından cep harçlığı olabilir, ancak keşif aşamasındaki bir lityum projesi için önemli bir yatırımı temsil etmektedir.
Lafayette ve Columbia ilçeleri boyunca uzanan Smackover Formasyonu’ndaki lityum ve bromla zenginleştirilmiş tuzlu su trendi, dünyanın bir numaralı lityum üreticisi Albemarle’ın sahip olduğu varlıklara yakın.
Standard Lithium şu anda aynı formasyonda, Arkansas’ta bulunan en yüksek dereceli tuzlu su olan 581 mg/L lityum içeren bir numune bulduğu bir demonstrasyon tesisi işletmektedir.
Bu bulgu, bölgenin şu ana kadar Kuzey Amerika’da bulunan en yüksek dereceli lityum tuzlu suyuna sahip olan Doğu Teksas Smackover bölgesindeki tuzlu sularda bulunan benzer seviyelere sahip olduğunu göstermektedir.
Galvanic prospect’in satın alınması Exxon’un elektrikli araç pazarına girmek için attığı tek adım değil. Teksas merkezli şirket şarj ağını kurmak için de yatırım yapıyor. Exxon son enerji görünümünde, içten yanmalı motorlu araçlardan kaynaklanan yakıt talebinin 2025 civarında zirve yapacağını ve elektrikli araçların 2050 yılına kadar tüm yeni otomobil satışlarının yarısından fazlasını oluşturacağını öngördü.
Rio Tinto geçtiğimiz günlerde elektrikli araçların ve batarya depolamanın lityum talebini 2040 yılına kadar 40 kattan fazla arttıracağını söyledi.
Dünyanın en büyük ikinci madencisi, taahhüt edilen lityum arzı ve kapasite artışlarının 2023-2050 döneminde arz artışına yalnızca %15 civarında katkıda bulunmasını bekliyor. Geri kalan %85’in yeni projelerden gelmesi gerekecek.